元宵佳节话灯彩

    正月十五，称“上元”，夜晚为“宵”，上元之夜，即为元宵。元宵节最精彩的内容有两项，一个是吃 “元宵”，一个是看 “灯彩”，这是我国饮食文化和工艺美术的经典，而灯彩，似乎和元宵节起源更密切。
    丙戌年元宵节，正是公历２月１２日，同日发行的《民间灯彩》是以灯彩为元宵节题材的邮票，因此，我们只说“灯彩”。元宵节灯彩追根究源，还真在云里雾里。元宵节的起源，和灯彩有关的，就有近十种传说，如与道教直接相关的“星宿灯彩”论、汉“献祀太一（天帝）”论和“三官”“三元”论，有汉平叛“欢庆胜利”论，有与佛教有关的外来的“燃灯表佛”论，隋朝娱乐性的“灯火舞乐”论和元宵为人名字的“元宵纪念”论，唐朝由国家法定的“国定假日”论等等，似乎都有出处，但都遭到质疑，而这些最终演化成我国一个重要的传统民俗节日——元宵节，又称“元夕节”、“上元节”或“灯节”。
    邮票名《民间灯彩》，这个“灯彩”用得好，如果用彩灯也可，但太一般，《民间灯彩》的出彩就出在这个“灯彩”上。比起“灯节”（元宵节）的起源，灯彩本身的含义就现实简单的多了——寓意理想化、夸张地赞扬美好的事物，表现盛世的生活，张灯结彩，愉悦身心。灯彩的制作，则在精妙绝伦构思制作中展现人们高雅的聪明才智和高超的手工技艺。取材：纸、木、竹、藤、冰、宫纱、面粉、酥油、麦杆、兽角、丝绸、布料、金属丝等。工艺美术：手工盘扎、绘画、剪纸等。史载放灯：汉时一宵，唐为三晚，宋延五日，明则从正月初八张灯至十七日晚落灯，而今灯彩已是不分季节，无论假日，遍布中国家庭厅堂，楼台亭阁，广场盛会，走向世界了。正是这一历史风俗沿袭至今，尤其是太平盛世，促使了灯彩艺术的广泛发展，形成了东西南北有绝色，四季灯彩总是春的格局，如浙江的硖石灯会，西藏的花灯会，粤东的升灯和哈尔滨的冰灯节等。硖石灯会始于唐盛于宋，而哈尔滨的冰灯也有千年历史，冰灯节则始于1963年，充分说明了这一传统节日的历史底蕴和现实魅力。
    青年设计师尚予设计的《民间灯彩》，全套五枚邮票，分别为鱼灯、白菜灯、莲花灯、龙凤灯、花蝶灯；寓意金玉满堂、年年有余、富贵、龙凤呈祥、国泰民安等；灯彩原产地为西安、北京、南京、仙居、佛山等；总面值470分。有大（20枚）、小（10枚）两种版别，均为影写。

                              （朱本才 摘自《上海邮政》第370期）